La literatura es un universo con tantos géneros como casi estrellas hay en el cielo, y por eso es habitual encontrar alguno que nos sea mucho más favorito para leer y para profundizar en él. Están los que aman la ciencia ficción por encima de todo, y también los que prefieren las novelas y cuentos de terror. Incluso los que han hecho de la romántica o la erótica sus lecturas favoritas. Pero también están los cuentos infantiles, que entusiasman a los más pequeños y dejan marcados también a los mayores, por esa forma de hacer llegar a los niños los valores, las historias más divertidas pero también las más entrañables y emocionantes. Y entre esas, por supuesto, no nos podemos olvidar de los cuentos de piratas.
Estos cuentos son una muestra perfecta de cómo hay que escribir sobre aventuras. Basados en las historias reales de los piratas que navegaron por los mares hace siglos, aunque con mucha menos violencia, para hacerlos aptos a los niños, lo cierto es que este tipo de libros y cuentos se han convertido en favoritos para muchos, porque vivir esas aventuras en alta mar es como un sueño que hace que todos los niños quieran dedicarse al oficio de ser bucanero, aunque evidentemente, eso también tiene sus pegas. El género sigue desarrollándose y todavía hoy podemos encontrar en las librerías multitud de ejemplares de este tipo de cuentos, en los que conoceremos muchas historias interesantísimas y divertidas.
El ser humano lleva siglos creando imponentes ciudades con enormes edificios en los que poder vivir tranquilamente, a salvo de las inclemencias del tiempo y de los posibles peligros del exterior, como los depredadores. Nuestras viviendas actuales son muy diferentes a aquellas primigenias cuevas donde nuestros antepasados solían refugiarse para no ser presas de los más terribles animales, bestias que no tardarían en despedazarles apareciendo de entre la oscuridad. Estamos acostumbrados a imaginar que ese peligro ya no es real y que hoy por hoy, el hombre es el único peligro para el hombre. Sin embargo, todo cambia cuando salimos de la ciudad y nos vamos al bosque, cuando nos perdemos entre los caminos serpenteantes que rodean los árboles milenarios…
Hay una sensación muy especial de pérdida de humanidad cuando estamos en uno de estos lugares, sobre todo si son grandes. Tenemos todos los adelantos técnicos del mundo, pero cuando estamos perdidos en uno de estos parajes boscosos y nuestro móvil se queda sin cobertura volvemos a ser esos indefensos humanos que debían estar alerta por cada pequeño movimiento en el bosque, por cada mínimo ruido, que podía ser la antesala de un ataque insalvable. Por todo ello, los bosque siguen siendo considerados como lugares casi mágicos, encantados, donde todo puede ocurrir, y donde el terror puede apoderarse de nosotros en cualquier momento, sobre todo si nos hemos perdido en uno de ellos y no tenemos muy claro cómo volver a la senda segura de la civilización.
Durante los últimos años hemos asistido al fenómeno de ver cómo todo lo relacionado con la historia de los vikingos está despertando mucho interés por conocer el pasado y la cultura de esos pueblos escandinavos. Series como Vikingos y algunas otras películas han resucitado la curiosidad entre el público por profundizar más en esa sociedad con mucha frecuencia relacionada con la barbarie, el saqueo y la destrucción de los pueblos que se encontraban a su paso y al que convertían en botines de guerra del que se apropiaban.
Los vikingos contaban con un sistema político basado en la aristocracia. Los reyes eran elegidos entre las principales líderes de ese pueblo. La sociedad vikinga estaba dividida en distintos estratos sociales, donde cada uno de ellos cumplía una función:
– Los Konugr y Jarl constituían la clase superior que dominaba al pueblo. En esta casta de élite estaba el rey y la clase noble y medían su riqueza y poder según el número de tierras que habían logrado acumular.
– Los guerreros eran el círculo más temido. Actuaban tanto de saqueadores como servían de ejército protector de su pueblo.
– Los campesinos se dedicaban a la administración de sus tierras, eran hombres libres y podían formar parte de la asamblea.
– Los comerciantes y artesanos también eran ciudadanos libres, poseían grandes destrezas comerciales, pero solo podían disfrutar de ciertos privilegios si adquirían tierras.
– Los esclavos o thrall constituían la minoría y su clase social estaba constituida por los prisioneros que eran apresados en las batallas y saqueos. Su labor se reducía a trabajar como esclavos para los vikingos más importantes.
Seguro que has escuchado hablar mucho de él en los últimos tiempos, porque es una de las grandes incógnitas de la ciencia, que se está esforzando por despejarla desde hace años. El bosón de Higgs es la única partícula elemental que queda por ser confirmada, de todas las que se han predicho en el Modelo Estándar de Física de Partículas. Tal es su importancia que muchas investigaciones punteras de la física actual están centradas exclusivamente en refutar la existencia de esta partícula, para lo cual también se ha construido el CERN, el mayor acelerador de partículas del mundo, en Suiza.
Puede que estos conceptos no sean tan comunes, y que cueste un poco ponerse al día con ellos, pero la importancia de este descubrimiento puede ser crucial para nuestro destino como especie, así que nunca está de más estudiar un poco sobre el tema. Por fortuna, han aparecido bastantes libros en los últimos tiempos relacionados con el bosón de Higgs, algunos muy especializados, pero otros más amenos y didácticos. Lo importante es que todos ellos pueden ayudarnos a descubrir mucho más sobre esta importantísima partícula. Aquí vamos a destacar los más interesantes.
Para sus detractores, los libros de autoayuda o de superación personal son una especie de placebo, esos medicamentos sin principio activo que solo producen en los que los toman un efecto psicológico de creer que han mejorado porque su necesidad de hacerlo es más fuerte que los efectos engañosos de un tratamiento que no mejora la salud.
Sin embargo, la literatura de autoayuda vende cada año miles de ejemplares. Escritores como Paulo Coehlo en Brasil y Osho en la India son claros exponentes de este género de éxito.
Detrás de esta industria tan millonaria, está la gente que se ilusiona con poder superar de forma rápida sus angustias vitales, aunque tras ellas estén latentes traumas y causas complejas que precisaría muchas horas de diván frente a un psiquiatra.
A medida que se disparan en el mundo los índices de personas deprimidas, mayores son las tiradas de ejemplares de este tipo de libros.
Pero es indiscutible que los autores de autoayuda saben conectar con el público. “Puedes programar tu mente para aumentar tu autoestima y ser feliz. Es un entrenamiento de solo cinco minutos diarios y por Internet. Con ejercicios simples, la mente aprende a defender la felicidad y no el sufrimiento”.
Con reclamos como este de superar las dificultades y alcanzar la paz en de forma rápida es comprensible que cientos de miles de personas se vean cada año seducidas por este tipo de filosofía de enfermo, cúrate a ti mismo.
Los detractores de la autoayuda creen que la máxima conquista que puede lograr es que quizás nos sirva para algo y que, en definitiva, es una industria que vive de vender esperanza. Para ello lo ilustran con el ejemplo de la autora china Chou Yoon-Hee, que tras publicar una veintena de títulos de superación personal acabó con su vida suicidándose en una habitación de hotel. Para los defensores de esta forma de terapia en forma escrita, las ventajas son evidentes.
Del puerto estadounidense de Nantucket, partió en agosto de 1819 el navío ballenero Essex, tripulado por entre 20 y 21 hombres. Su destino era recalar junto a las costas de Chile buscando cazar a un gran cachalote albino.
A unas tres mil millas marinas de la costa, el barco fue embestido y hundido por ese colosal animal marino. Los hombres que sobrevivieron al ataque de la ballena huyeron a bordo de tres pequeñas embarcaciones y navegaron a la deriva hostigados por la sed, el hambre y la deshidratación.
Tres meses después y tras haber recorrido sin rumbo unas cinco mil millas, el bergantín inglés India rescató a una embarcación en el viajaban entre cuatro y ocho tripulantes -las fuentes no se ponen de acuerdo sobre el número de hombres rescatados.
Esta historia real es sobre la cual el escritor norteamericano Herman Neville compuso su gran obra Moby Dick¸ una novela que pasó desapercibida en su momento y que no sacó de pobre a su autor, y que, sin embargo, se convirtió con el paso del tiempo en una obra inmortal y en uno de los títulos cumbres de la historia de la literatura de todos los tiempos.
Algunas noticias sitúan el surgimiento de la leyenda que pesa sobre el Monstruo del Lago Ness hace alrededor de 1.500 años. Sin embargo, la primera constancia escrita que existe sobre los rumores de este supuesto ser mitológico hay que encontrarla en un artículo publicado en el Inverness Courier. En el reportaje, el autor se hace eco de los rumores que corren acerca de la existencia de un “pez enorme u otra criatura” que se esconde en las profundidades del Lago Ness.
Sobre Nessie se han escrito libros, realizado películas y divulgado todo tipo de teorías. Los enamorados de los expedientes X y de la realidad paralela han hallado en la figura de esta leyenda, desde hace décadas, un filón con el que alimentar sus fantasías, y las autoridades locales, los editores de libros y productores de cine y televisión, un medio propicio para hacer caja.
En mayo del año pasado, un grupo de científicos neozelandeses organizó una expedición a Escocia en la que ha tomado muestras de las aguas del lago para efectuar pruebas de ADN que determinen qué especies vivas sobreviven en sus turbias profundidades. Al día de hoy se desconocen los resultados de estas investigaciones.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido la salud como “un estado de bienestar físico, mental, y social completo, y no solo por la ausencia de enfermedad e incapacidad, sino un estado positivo que concierne al individuo en sí mismo en el contexto de su vida”. Si consultamos la Wikipedia, “la Psicología positiva es el estudio de las bases del bienestar psicológico y de la felicidad, así como las fortalezas y virtudes humanas”.
Si tradicionalmente la teoría psicológica se centraba en tratar todas aquellas patologías que provocan conductas negativas y en los trastornos mentales de las personas, la Psicología positiva sugiere formas y estrategias que buscan fortalecer todos aquellos rasgos positivos de la personalidad humana como sus virtudes, motivaciones y capacidades. Es decir, enfoca sus esfuerzos más en la prevención que en el tratamiento.
En las últimas décadas han surgido autores que, desde sus obras, tratan de profundizar en la naturaleza de la felicidad y en bucear las características gratificantes y motivadoras de la mente humana. Este tipo de obras están redactadas de forma accesible para el gran público y tratan de enseñarnos lo esencial para que evitemos dramas innecesarios y afrontemos la vida de forma constructiva.
Hay un paciente -hombre o mujer- acostado en la cama de un hospital y una visita a su lado que le va leyendo un libro. Es una lectura lenta, sosegada, que lee despacio para que se le entienda y alto para que se le escuche. Es una voz que siempre mantiene el ritmo, vocaliza bien y está llena de matices. A través de ella una historia y unos personajes van surgiendo en un teatro invisible para contarnos una trama, y es la voz narradora la que hace creíble el argumento y la vida de sus protagonistas.
Una escena como esta en la que una persona entretiene las horas muertas de un pariente o amigo que convalece en la habitación de un hospital, la hemos visto con frecuencia en películas y series de televisión. O simplemente hemos asistido a ella en vivo y en directo.
El audiolibro es otra de las conquistas que las nuevas tecnologías han logrado para facilitar la vida, en primer lugar, para aquellas personas que sufren patologías en la vista y les cuesta leer, o para aquellas otras con problemas de dislexia. Con el audiolibro, ya no precisamos de un soporte en papel o electrónico como los e-books, e incluso no es necesario saber leer para disfrutar de su experiencia. Es un libro que no se lee, sino que se escucha.
Pero su uso no solo se reduce al ámbito de las personas que sufren problemas visuales o del habla, o para aquellos que nunca tuvieron la oportunidad de aprender a leer, pero mantuvieron siempre el gusto por las buenas historias. Ni siquiera se trata de un entretenimiento para vagos.
Mientras se hace deporte, cuando viajamos en coche y tenemos las manos ocupadas al volante, en las salas de espera de organismos y hospitales o, simplemente mientras paseamos, las oportunidades que se prestan para que el audiolibro entretenga esas horas que gastamos de camino a o mientras estamos esperando son muchas y variadas.
En las últimas décadas se han desarrollado iniciativas que tratan de revertir el espolio que sufren los bosques como consecuencia de su utilización en la industria editorial. En ese contexto, podemos hablar del uso que cada vez más se le está dando al papel reciclado al momento de imprimir ejemplares por parte de muchas editoriales, o incluso con ayuda de la tecnología se ha ido mucho más allá, por ejemplo con la aparición de dispositivos electrónicos como el E-Book.
La iniciativa de grandes escritores entorno al proyecto auspiciado por Greenpeace denominado Libros Amigos de los Bosques, y la proliferación de mercados de libros de segunda mano y de cooperativas editoriales como Eloísa Cartonera que se valen del cartón recogido en las calles para editar obras, son otras de las soluciones que gente de todo tipo y muy distinta entre sí está poniendo en marcha para lograr que las lecturas que llegan a nuestras manos no estén exclusivamente elaboradas a base de la celulosa que se extrae de los grandes bosques.
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